伝統的な野菜で、冬菜とも呼ばれているらしい。野沢菜よりも柔らかいので食べやすい。手でかいて収穫するから「かき菜」、一度収穫したあとも、脇から出てくる芽を何回か収穫（芽かき）出来ることから「かき菜」といわれるようになったという説も。
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